勧修寺は、900年（昌泰3年）、生母藤原胤子の菩提を弔うため、醍醐天皇によって創建されました。
醍醐天皇はこのあたりの地に所縁が深く（天皇陵は文字通り「醍醐」の地にあります（後山科陵：宮内庁ホームページより））、父・宇多天皇や自らの子孫がどちらかといえば嵯峨野のほうに所縁があったのと比べると、やや珍しさを感じさせる部分ではありますが、これは生母藤原胤子がここの出身だったことが関係しているかもしれません（「今昔物語集」にそのあたりの経緯が伝えられています）。
勧修寺も、胤子の母の父・宮道弥益の山荘を改めたものと伝えられています。
勧修寺の境内はもともと広かったと考えられ、付近には「勧修寺（地名は「かんしゅうじ」）」の地名が南北に広がっています。
勧修寺は代々法親王が入られ、門跡寺院としての格がありました。1470年（文明2年）に応仁の乱の兵火で焼け、江戸時代に将軍家と皇室の援助を得て復興し、現在に至っています。
勧修寺には、平安の色を強く残す庭園「勧修寺氷池園」があり、借景も取り込んで、広大な庭園の美を感じさせてくれます。
ここでは、「氷室の池」を中心とした庭園を中心に紹介したいと思います。
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